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Tee ist ein Naturprodukt und als solches Wind und Wetter ausgesetzt. Niederschlagshäufigkeit und -menge, Sonnenscheinstunden und Temperaturen beeinflussen Wachstum, Geschmack und Aroma der Teeblätter. In der Teemanufaktur wird die Witterung berücksichtigt und die Dauer des Welkens, Rollens und Fermentierens entsprechend angepasst, um ein optimales Ergebnis zu erzielen. So schmeckt ein First Flush immer wie ein First Flush, unterscheidet sich aber dennoch von Jahr zu Jahr. Wie beim Wein gibt es auch beim Tee Jahrgänge, die eher als guter Durschnitt gelten, und andere, die als herausragend in Erinnerung bleiben. Dieses Jahr waren die Wetterumstände für die First Flush-Ernte bilderbuchmäßig, es hat geregnet, wenn man Niederschlag brauchte, und es gab genug Sonnenschein, der das Sprießen der Blätter begünstigte. Die Frühjahrspflückung findet über einen längeren Zeitraum statt, der sich von Ende Februar bis Ende April erstreckt. In den tiefer gelegenen Lagen beginnt die Ernte früher, und in den höher gelegenen Gärten, in denen das Wachstum der Blätter aufgrund der kühleren Temperaturen langsamer vonstattengeht, setzt sie erst etwas später ein. Leider kam es in diesem perfekten Moment zum Lockdown, und viele dieser frühen First Flush-Tees, die eine besonders helle Tasse hervorbringen, konnten deshalb in den hoch gelegenen Teegärten nicht geerntet und produziert werden. Aus diesem Grund gibt es für die Gesamtmenge an First Flush in diesem Jahr einen Verlust von 15 Prozent zu beklagen. Der First Flush 2020 schmeckt zwar, wie ein First Flush schmecken soll, nämlich leicht und blumig mit dem typischen „Biss“ - einer leicht adstringierenden Note -, aber in der Tasse sieht er dunkler aus als der First Flush der beiden vorangegangenen Jahre.

Liebe Freundinnen und Freunde der Teekampagne,
wir starten in die Kampagne 2020. Der Auftakt dazu wird durch den Versand unseres alljährlichen Journals und der aktuellen Bestellunterlagen markiert. Drei Wochen dauert diese Versandaktion, die wir mit den Ferienterminen der jeweiligen Bundesländer koordinieren. Sollten Sie Ende September immer noch keine Unterlagen erhalten haben, kontaktieren Sie uns bitte gerne. Welche Themen erwarten Sie in unserem Kundenjournal 2020? Dass die Teekampagne ein Beispiel für eine bessere Ökonomie sein will und andere einlädt, ihrem Beispiel zu folgen, ist das zentrale Anliegen. Natürlich geht es aber auch um die aktuelle Situation in den Anbaugebieten Darjeeling und Assam und um unsere Kooperation mit Fairtrade. Und am Beispiel der notwendigen Preisanpassung zeigen wir einmal mehr, wie wichtig uns Transparenz ist.

Aufgrund stark angestiegener Infektionszahlen mit COVID-19 werden bis Ende August für den indischen Bundesstaat Westbengalen, zu dem auch die Region Darjeeling gehört, tageweise wieder Lockdowns eingeführt, an denen das öffentliche Leben mit wenigen Ausnahmen zum Stillstand kommt. Die Arbeit in den Teegärten darf jedoch auch während dieser Zeit unter Beachtung der Abstands- und Hygieneregeln fortgesetzt werden. Starke Regenfälle haben in Darjeeling zu Erdrutschen geführt und die Hauptstraße zwischen Kurseong und der Stadt Darjeeling unterbrochen, Menschen sind glücklicherweise nicht zu Schaden gekommen. Vorfälle wie diese verdeutlichen einmal mehr, wie wichtig der Bestand mit Bäumen und Pflanzen ist, um die Bodenerosion zu mindern. Auch in Assam fallen die Niederschläge zur Monsunzeit dieses Jahr besonders heftig aus und es hat zahlreiche Überflutungen gegeben. Fast 50.000 Menschen mussten ihre Häuser verlassen und leben derzeit in Notunterkünften. Eine Herausforderung, die durch die Auflagen im Zuge der Corona-Pandemie verschärft wird.

Die Teekampagne unterstützt die Initiative MehrWaldSteuer
Am 1. Juli 2020 wird in Deutschland die Mehrwertsteuer zeitlich befristet gesenkt: Für Tee reduziert sich der Steuersatz ein halbes Jahr lang von 7 auf 5 Prozent. Die Bundesregierung erhofft sich davon eine Wiederankurbelung des Konsums. Wir finden diese Politik zu kurz gedacht. Wie viele andere Menschen in Deutschland sind auch wir der Ansicht, dass die deutschen Corona-Hilfsprogramme zwar viel für den Konsum, aber wenig für das Klima tun. Deshalb werden wir für alle Tees, die vor 2020 geerntet wurden, den Preis im 2. Halbjahr 2020 unverändert lassen. Die Beträge, die wir aufgrund der Steuersenkung zusätzlich erhalten (0,0187 Euro je Euro Brutto-Umsatz), lassen wir zu 100 Prozent der Initiative MehrWaldSteuer zugute kommen, die Waldprojekte im In- und Ausland unterstützt. Damit wollen wir dazu beitragen, die ökologische Schieflage des Konjunkturpakets zu korrigieren. Für den Tee der Ernte 2020, den wir ab September versenden, geben wir hingegen die Steuersenkung an unsere Kunden weiter. Wir haben ihnen bereits angekündigt, dass es bei der diesjährigen Ernte zu einer unter anderem Corona-bedingten Preiserhöhung kommen wird. Aufgrund der Senkung der Mehrwertsteuer kann diese Erhöhung nun geringer ausfallen als ursprünglich befürchtet.

Junge Sängerinnen und Sänger aus Darjeeling haben eine Cover-Version von 'We are the World' veröffentlicht.  Dieser Link führt Sie zu einer Seite bei Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=YamxNc8lv2k
Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Reinhören und Zuschauen.
 

Auch wenn die Ausgangssperre in Westbengalen bis zum 17. Mai verlängert wurde, dürfen Kurierdienste an einigen Tagen der Woche ihren Dienst wieder aufnehmen. Da Darjeeling und Kolkata ja im selben Bundesstaat liegen, bedeutet dies, erste Gartenmuster aus Darjeeling erreichen Kolkata, um von Teetestern dort verkostet zu werden.

Die Ausgangssperre für Indien wurde bis zum 3. Mai verlängert. Danach obliegt es den jeweiligen Staaten, wie strikt sie die Ausgangssperre handhaben. Für Westbengalen wird es bis zum 21. Mai weiterhin Restriktionen geben. Je Distrikt gibt es eine Klassifizierung als grüne, gelbe oder rote Zone. Die rote Zone hat am meisten Corona-Fälle zu verzeichnen und die grüne gar keine, die gelbe Zone dient der Abstufung dazwischen. Für rote Zonen wird die Ausgangssperre in Kraft bleiben, während in den grünen Zonen, die sich hauptsächlich im ländlichen Raum finden, mehr Bewegungsfreiheit von Gütern erlaubt wird. Kolkata ist aufgrund der dichten Bevölkerungssituation als rote Zone deklariert. Der Darjeeling-Distrikt umfasst sowohl das Bergland mit den Teegärten als auch eine Talsohle rund um die Stadt Siliguri. Im bergigen Bereich gab es keinen dokumentierten Corona-Fall, in Siliguri gab es drei Fälle, die vor dem 16. April datieren. Darüber, wie streng oder locker die Auflagen in Darjeeling einzuhalten sind, ist eine hitzige Diskussion entbrannt. Sowohl die ultra-hinduistische BJP, die das Steuer der indischen Zentralregierung in der Hand hat, als auch die westbengalische TMC, der die Distriktverwaltung des GTA nahesteht, versuchen das politische Oberwasser zu behalten. In Assam folgt man den Vorgaben der Zentralregierung und belässt es voraussichtlich bei den bisherigen Restriktionen bis zum 21. Mai. Sowohl in Darjeeling als auch in Assam wird unter den Auflagen zu Arbeitskraftanzahl, Hygiene und Abstand Tee geerntet und produziert. Da Kurierdienste teilweise wieder im Einsatz sind, gehen wir davon aus, dass wir im Mai wahrscheinlich erste Teeproben zur Bemusterung erhalten werden.

Ein bewährtes Hausmittel zum Fensterputzen soll schwarzer Tee mit Zitronensaft sein. Eine Tasse starken schwarzen Tee brühen, den Saft einer halben Zitrone auspressen und beides zusammen in fünf Liter warmes Wasser geben. Mit dieser Lösung und einem Tuch sollen sich Fenster streifenfrei putzen lassen. Die Zitronensäure entfernt Kalkablagerungen, und die Tannine aus dem Tee lösen Fett und Schmutz. Wir finden, unser Tee ist viel zu schade, um als Putzmittel Verwendung zu finden. Wir schlagen stattdessen vor: Genießen Sie unseren Tee als köstliches Getränk und bestellen Sie umweltschonende Reinigungsmittel von ratioputz unter www.ratioputz.de.

Die Ausgangssperre für Indien ist bis zum 3. Mai verlängert worden. Allerdings erwägt die Regierung, ab 20. April für den einen oder anderen Bereich Lockerungen zu erlauben. Für die Farmer steht die Ernte bevor und es muss sichergestellt werden, dass die Ernte eingebracht werden kann und Lastwagen die Produkte auf Märkte bringen können. Mit Wahrung des Abstands, Mundschutz und unter Einhaltung der Hygienevorschriften dürfen in Darjeeling derzeit 25% der Arbeitskräfte für die Ernte und Teeproduktion eingesetzt werden. In Assam dürfen derzeit nur kleine Teegärten den Betrieb mit maximal 50% ihrer Arbeitskräfte fortsetzen.