Aufgrund stark angestiegener Infektionszahlen mit COVID-19 werden bis Ende August für den indischen Bundesstaat Westbengalen, zu dem auch die Region Darjeeling gehört, tageweise wieder Lockdowns eingeführt, an denen das öffentliche Leben mit wenigen Ausnahmen zum Stillstand kommt. Die Arbeit in den Teegärten darf jedoch auch während dieser Zeit unter Beachtung der Abstands- und Hygieneregeln fortgesetzt werden. Starke Regenfälle haben in Darjeeling zu Erdrutschen geführt und die Hauptstraße zwischen Kurseong und der Stadt Darjeeling unterbrochen, Menschen sind glücklicherweise nicht zu Schaden gekommen. Vorfälle wie diese verdeutlichen einmal mehr, wie wichtig der Bestand mit Bäumen und Pflanzen ist, um die Bodenerosion zu mindern. Auch in Assam fallen die Niederschläge zur Monsunzeit dieses Jahr besonders heftig aus und es hat zahlreiche Überflutungen gegeben. Fast 50.000 Menschen mussten ihre Häuser verlassen und leben derzeit in Notunterkünften. Eine Herausforderung, die durch die Auflagen im Zuge der Corona-Pandemie verschärft wird.

Junge Sängerinnen und Sänger aus Darjeeling haben eine Cover-Version von 'We are the World' veröffentlicht.  Dieser Link führt Sie zu einer Seite bei Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=YamxNc8lv2k
Wir wünschen Ihnen viel Spaß beim Reinhören und Zuschauen.
 

Die Ausgangssperre für Indien wurde bis zum 3. Mai verlängert. Danach obliegt es den jeweiligen Staaten, wie strikt sie die Ausgangssperre handhaben. Für Westbengalen wird es bis zum 21. Mai weiterhin Restriktionen geben. Je Distrikt gibt es eine Klassifizierung als grüne, gelbe oder rote Zone. Die rote Zone hat am meisten Corona-Fälle zu verzeichnen und die grüne gar keine, die gelbe Zone dient der Abstufung dazwischen. Für rote Zonen wird die Ausgangssperre in Kraft bleiben, während in den grünen Zonen, die sich hauptsächlich im ländlichen Raum finden, mehr Bewegungsfreiheit von Gütern erlaubt wird. Kolkata ist aufgrund der dichten Bevölkerungssituation als rote Zone deklariert. Der Darjeeling-Distrikt umfasst sowohl das Bergland mit den Teegärten als auch eine Talsohle rund um die Stadt Siliguri. Im bergigen Bereich gab es keinen dokumentierten Corona-Fall, in Siliguri gab es drei Fälle, die vor dem 16. April datieren. Darüber, wie streng oder locker die Auflagen in Darjeeling einzuhalten sind, ist eine hitzige Diskussion entbrannt. Sowohl die ultra-hinduistische BJP, die das Steuer der indischen Zentralregierung in der Hand hat, als auch die westbengalische TMC, der die Distriktverwaltung des GTA nahesteht, versuchen das politische Oberwasser zu behalten. In Assam folgt man den Vorgaben der Zentralregierung und belässt es voraussichtlich bei den bisherigen Restriktionen bis zum 21. Mai. Sowohl in Darjeeling als auch in Assam wird unter den Auflagen zu Arbeitskraftanzahl, Hygiene und Abstand Tee geerntet und produziert. Da Kurierdienste teilweise wieder im Einsatz sind, gehen wir davon aus, dass wir im Mai wahrscheinlich erste Teeproben zur Bemusterung erhalten werden.

Besorgte Kunden fragen bei uns nach, wie es mit der Ernte 2020 aussieht. Die Ernte des First Flush hat gerade erst vereinzelt in einigen tiefer gelegenen Teegärten angefangen. Für die Ernte in den höher gelegenen Plantagen muss es erst noch ein bisschen wärmer werden, damit die frischen Teeblättchen austreiben. Aufgrund der relativ isolierten Lage der Teegärten gehen unsere indischen Produzenten derzeit nicht davon aus, dass die Ernte aufgrund von Erkrankungen der Pflückerinnen ausfallen wird. Auch in den Lagerhäusern in Kolkata und bei unserem Cargo-Inspektor SGS läuft die Arbeit noch mit denselben Vorgaben im Hinblick auf persönliche Handhygiene und Hust- und Nies-Etikette wie bei uns. Wir sind in unserem Potsdamer Büro nach wie vor zu erreichen, können aber bei Bedarf auch von zuhause den Betrieb aufrecht erhalten. Sofern bei unseren Packbetrieben und der DHL gearbeitet wird, steht Ihrer Teebestellung bei uns nichts im Wege.